Hoe nuttig zijn sporen voor het rijden?
Sporen zijn een klein hulpmiddel met een groot effect. Zij kunnen de beenhulp van de ruiter verfijnen en de communicatieve band tussen paard en ruiter verbeteren. De keerzijde van de medaille ziet er echter somber uit: Omdat sporen bij verkeerd gebruik verwondingen bij het paard kunnen veroorzaken, afhankelijk van het type spoor en de uitgeoefende druk. Sporen horen dus alleen thuis op de benen van ervaren ruiters met een standvastig been.
Wat doen sporen en hoe worden ze correct gebruikt?
Sporen dienen om de dijbeensteun te verfijnen. Ze hebben geen stuwend effect. De punctuele aanraking veroorzaakt een reflex die de buikspieren samentrekt. Sporen die aan één kant worden gebruikt, doen het achterbeen meer naar voren stappen aan de overeenkomstige kant. Hier bepaalt de timing het succes: tik het paard met de sporen aan op het moment dat het betreffende achterbeen in de lucht is.
Sporen die aan beide zijden worden gebruikt, zorgen ervoor dat de buikspieren van het paard volledig samentrekken. Hierdoor gaat de rug omhoog en het bekken kantelen. Zo kunnen sporen, mits correct gebruikt, het verzamelen doeltreffend ondersteunen. Dit is echter een inspanning voor het paard, en daarom moet je het paard slechts geleidelijk laten wennen aan het gebruik van sporen aan beide zijden. Vooral omdat verzamelen de bekroning is van de trainingsschaal.
Zowel de dosering als de timing zijn van cruciaal belang bij het gebruik van sporen. Om het paard niet te vermurwen, moeten de signalen altijd bewust en impulsief worden gegeven. Om dit te bereiken, moeten de sporen altijd evenwijdig aan het paard worden gedragen. Zo voorkom je dat het spoor ongecontroleerd in de buik van het paard prikt. Als je het spoor wilt gebruiken, draai je de punt van de voet naar buiten en trek je de hiel lichtjes op als dat nodig is. Geef slechts zoveel druk of raak het paard slechts zoveel aan als het een gewenste reactie vertoont. De dosering is ook afhankelijk van de lengte en de vorm van de aar. Lees er hieronder meer over.
Wat sporen niet doen!
Sporen zorgen er niet voor dat het paard sneller gaat lopen door voortdurend in de buik van het paard te tikken of te graven. Door de uitloper aan te raken en bijgevolg de buikspieren samen te trekken, kan het paard zijn snelheid niet verhogen. Integendeel, het vertraagt. Het paard raakt afgestompt door de voortdurende aanrakingen, totdat het op een gegeven moment niet meer reageert op de sporen, waardoor de ruiter denkt dat hij de sporen nog intensiever moet gebruiken – een vicieuze cirkel. Of het paard probeert weg te lopen van de blijvende pijn, wat ook niet de bedoeling is van de toepassing.
Welke sporen zijn de juiste voor mij?
Er zijn veel verschillende modellen op de markt, met duidelijke verschillen niet alleen tussen westernse sporen en Engelse sporen, maar ook binnen de paardensportdiscipline.
Westernruiters dragen gewoonlijk westernlaarzen, die verschillen van Engelse rijlaarzen door de breedte van de hiel, en daarom zijn er aparte westernsporen en riemen voor westernruiters. Deze hebben meestal radertjes of sterretjes die het typische rammelende geluid maken bij het lopen. De tandwielen zijn op het paard gerold, daarom lijken ze minder scherp. Hoe dikker het wiel, hoe zachter het effect. Maar ook hier zijn paarden individueel! Sommige paarden reageren gevoeliger op wielsporen, terwijl anderen gevoeliger reageren op sporen met een stevig doornuiteinde.
Let op bij wielsporen!
Hoewel de ruiter de sporen zachter kan gebruiken door ze te rollen, kunnen ze toch een zeer scherp effect hebben en zelfs verwondingen achterlaten op de huid van het paard. Controleer daarom vóór elke rit of het wiel vrij kan worden bewogen en gedraaid en niet is geblokkeerd door vuildeeltjes.
Rijlaarzen of jodhpurs voor Engels paardrijden hebben een smallere snit, waaraan sporen zijn aangepast. Sporen met een vaste spike in verschillende lengtes en vormen worden meestal voor dit doel gebruikt. Hoe smaller en hoekiger de spike, hoe scherper het effect. Er zijn echter ook sporen met afgeronde stekeluiteinden, tandkransen of gekartelde tandkransen.
De standaardlengten van de spikes zijn 15 mm, 25 mm en 35 mm, maar er zijn ook langere of kortere spikes.
Wij hebben verschillende soorten sporen bij elkaar gebracht die geschikt zijn voor verschillende ruiters en paarden:
- Sporen voor beginners: kogel- of knopsporen, sporen met horizontaal kogelwiel
- grote ruiters: zwanenhalssporen
- gevoelige, delicate paarden: kogel- of knopsporen, sporen met een breed wiel
- ongevoelig tot impulsieve paarden: wielsporen
- kleine paarden: zwanenhalssporen